第62章 062
福安宫中,安太妃因为宫人两次都没能将林姜姜带来而发了好一顿脾气。
然而发过脾气之后，又想着往年依着传统，皇帝祭祀结束后,都会来福安宫给她叩头，等会儿若是皇帝来了，肯定是要问起她拿人的事情，她得好好想想该怎么和皇帝解释这件事情。
如此伤神了一整个早上，可直到快中午了,也不见皇帝过来。
安太妃派人去打听,得知祭祀早已结束,皇帝已回自己的行宫多时。
他这是……不愿给自己扣头了？
安太妃心底生了几分慌乱。
当初皇帝登基时,虽只尊封她为太妃，但因为皇帝生母早逝，这些年他一直对她格外孝敬,也正是因为这份孝心，宫里只有她一位太妃,而其她的太妃，有儿子的则追随儿子去了封地，没有儿子的则去了佛寺里养老，唯独她留在了皇宫里。
安太妃亦是有儿子的,是先帝的第二个孩子，只不过才能有限,封了平安王，得了西边的一小块封地,不算太好，也不算太坏。
新帝登基后，还特意前来问询她的意见,问她是愿意继续住在宫里，还是去平安王的封地。
安太妃惊喜于他竟会遵从自己的意愿，想着安平王虽为自己亲生儿子，但自己若去了封地，未必有在宫里的这份尊贵与荣耀。
况且她的娘家还有不少入仕途的，她留在京城，对于娘家来说比她去安平王那里要得益许多。
是以安太妃便很是愿意留下来。
这么多年过去了，她虽只有太妃的尊称，却享有太后般的尊奉，这让她和娘家人都很是风光。
新帝渐渐长大，后宫却未娶任何嫔妃，朝中已有不少贵妇前来巴结她，想着将自家适龄的女儿填到这后宫里来……
而安太妃也早已在娘家中选好了适龄的姑娘，只待时机成熟，劝说皇帝将人娶了便是。
到那时，他们安家在朝中的地位便会更高。
安太妃享受这份追捧许久，可如今却无端冒出个林姜姜，坏了她的计划。
今日皇帝更是因为这个丫头，大年初一竟是不来给她叩头了，这若是传出去，叫旁人都知道，皇帝不再尊奉自己了，那么她日后该如何在宫里自处？连带着娘家人的荣耀也将不复存在……
这样想着，安太妃又摇头不想承认：皇帝早些年他为太子时，受丽妃和刘氏一族迫害，自己和娘家人也曾出手相助过，念着这份恩情，皇帝这么多年来都很是宽待自己和娘家人，如今应该不至于为了一个丫头和自己翻脸吧？
今日不来叩首，许是因为自己两次想捉那丫头来问罪，所以他一时同自己置气罢了。
况且昨晚那丫头确实闯了禁苑，自己想捉人来问话，也在情理之中，她也不必心虚，免得被人看出什么。
宋澜祭祀回来之后，便着手去审查昨晚林姜姜夜闯禁苑的事情了。
禁苑里关的那人的身份，宫里知道的人不多，林姜姜虽是实实在在地闯进去了，但是宋澜知道，她对里面的人一无所知。
若非不是误闯，应该就是有人故意引导她过去了。
宋澜回到行宫的时候，林姜姜正在用早膳，他瞧着她还在这里，便放下心来，准备去福安宫一趟，依着传统去给安太妃扣个头。
叶宵见他回来，上前同他说自己值守一夜，要换人来值守，顺便告诉他，今天早上安太妃又遣人来过一次，想将林姜姜带去问话。
宋澜顿住脚步，生了疑虑。
昨晚他醉得厉害，但也扔依稀记得安太妃昨天晚上就想将林姜姜带走，但是被叶宵拦了下来。今日早上若还想提审林姜姜，为何不先告知他，反而在他去祭祀的时候派人过来呢？
是在故意避开他么？
宋澜思忖片刻，同意了叶宵换值的请求后，便回到殿中，派人去查昨天晚上的事情了。
林姜姜用罢早膳，也过来同他仔细说了昨天晚上自己经历的一切。
如她所说，自己看完烟花之后，遇到一个小女娃，是那女娃将自己带去了禁苑，而这一路，不仅没有遇到一个宫人，甚至禁苑门口连值守的侍卫都没有。
所以那小女娃是谁？
昨晚虽是除夕，但也不至于一个宫人也遇不到。
至于禁苑门口值守的侍卫，他们又怎么会突然擅离职守？
这一切未免太巧合了些？
巧合太多，便显得刻意了。
不过对于这些巧合，林姜姜并不是很在意，因为她知道宋澜相信自己，所以一定会查出这件事情背后的猫腻。
而其实她更好奇的是，那禁苑里关的到底是何人？
“那个少年好生奇怪，看模样也有十三四岁了，可他竟不知道自己的名字，我瞧着他只是单纯的不谙世事，并不像痴傻的样子，而且，”林姜姜看了宋澜一眼，见他对于她说的话并没有表现出反感，于是才继续说道，“我看他面容有几分像你，他可是与你有什么关系？为什么会被关起来呢？”
她问完，便一脸期待地看着他，猜想他愿不愿意回答，毕竟其他人似乎都对那个少年避讳不及的感觉。
宋澜听她这样问，沉默了好一会儿。
他倒不是不愿意告诉她那个少年的真实身份，只是担心告诉她之后，她会对自己产生不好的误解。
毕竟是他将人关起来，不让他读书认字，甚至让他忘记自己是谁。
这些年那人在禁苑应该过得不好，林姜姜若是知道他的身份，会不会觉得自己对他太残忍了？
林姜姜看到宋澜在纠结，她不想他为难，便收回自己的目光：“若是不方便说，就当我没问过好了。宫里应该有很多秘辛的，我总不能事事都知道，我只是单纯的好奇而已，待过两天事情淡了，我便也忘了。”
宋澜见她如此懂事，心中虽觉瞒着她有些愧疚，但又觉得总归那人与她也没什么关系，她不知道也好，省的知道了扰心。
又过了两天，宋澜收到了白竹寄来的信。
看信上的落款，该是十几日前写的，想来是因着过年，驿站送信慢，是以这封信大年初三才送到宫里来。
宋澜看罢了信上的内容，便转而给了林姜姜：“温姑娘出了点事情……”
林姜姜忙接过信去看。
信是白竹写的，内容不多，谈及温玉叶坠马，摔伤了胳膊，他们恐得晚些时候回京，希望宋澜见谅。
林姜姜将信反复看了三遍，确定温玉叶应该不止坠马这么简单。
白竹信上表达的内容，说的是两人一起回来，这便意味着温玉叶没有和徐少彦成亲，否则，若是她已然成亲，该是带着徐少彦一起，亦或是在老家住些日子。
况且当初林姜姜送温玉叶和白竹离开京城时，温玉叶分明答应过她，待回去之后便写信回来报平安。可如今自她离开至今已有二十余日，连白竹的信都到了，而林姜姜却没有收到她的信……
可她为什么没有和徐少彦成亲呢？
是因为坠马受伤而无法成亲吧？
可信上只说她伤了胳膊，这样的情况，应该不耽误成亲才是？
是出了什么旁的变故吗？
林姜姜心里猜测了许多情况，既担心又疑惑，慢慢地便真的把那禁苑中的少年忘在脑后了。
初六是林姜姜和温玉叶的店铺开张的日子，她忙着店铺的生意，再也无暇顾及其他了。
而宋澜那边，也很快查出了那天晚上林姜姜“私闯”禁苑的真相。
能在宫里安排一个小女娃给林姜姜带路，且清散那条路上的宫人，再找个理由调走看守禁苑的侍卫，如此堂而皇之却又叫人捉不住明显的证据，便是最大的证据。
宋澜很容易便能才想到做这一切的人是谁。
他想再给那人一次机会，一来顾及曾经的恩情，二来他已有所表态，决意护着林姜姜，若对方仍不肯收手，闹出更大的事情来，届时再一并清算便是。
温玉叶的风寒终于好了起来，胳膊上的疼痛也已经适应，只是一直打不起精神来，整个人郁郁寡欢的，白竹几次想带她出去散散心，她都拒绝了。
白竹并不是话多的人，无法用言语消解她的情绪，只能一直陪着她，照顾她的身体。
两人沟通并不多，温玉叶愈发安静了，偶尔聊几句，也是催着他去准备马车，他们好早日回京。
初六这天，街市的铺子都开了，白竹去马市买了一辆马车，将两匹快马套好，车厢里絮了厚厚的被褥，这便带着温玉叶启程了。
因着已经提前写信同陛下报备过，所以回程的路走得并不急，经过山清水秀的地方或是繁嚷热闹的城镇时，白竹总会停下来，带着温玉叶四处走一走。
温玉叶知道白竹的用心，不忍叫他失望，努力表现出开心的模样，只有自己一个人窝在马车里的时候，才会卸下脸上的笑容，默默地哭一会儿。
也不敢哭太久，怕将眼睛哭红哭肿了，叫师父看了担心。
路程走了一大半的时候，有一匹马的马掌坏了一个，白竹更换马掌后耽误了些时间，还未找到客栈天色就已经黑了下来。
白竹估算了一下路程，天色黑不好赶路，若是赶到镇上找一家客栈，少说还要走一个多时辰。
“我看附近有个村庄，不若我们去村庄借宿一晚吧？”白竹提议道。
温玉叶自是同意：“师父你赶了一整天的马车也累了，咱们去村庄借宿，你也能早些休息。”
如此白竹便没再往前赶路，偏转了方向，往旁边的村庄赶去。
赶往村庄的途中还出了一点小意外，他们遇到了几个喝醉酒的人，不晓得是酒壮人胆还是本就存了坏心思，竟是将马车拦住，要打劫。
他们的下场自然是不好的。
温玉叶从马车里探头看的时候，那几个人已经全部被白竹打趴下了，倒在路边骂骂咧咧，称要回去叫人，给他们好看。
白竹不屑地看了他们一眼，驾马车扬长而去。
他们很快赶到了村庄，找了一户还亮着烛光的人家，上前敲了敲门。
白竹还未说话，便见方才还亮着的烛光立即熄灭了，里面登时一片漆黑，也无人回应。
白竹有些奇怪，但也没想太多，又去敲了另一户人家的门。
大门未开，里面的人倒是问了一句：“谁呀？”
白竹答道：“我们是过路的，天黑了赶不去客栈，可否借宿一晚？”
里面的人沉默了许久，才说：“家里没有多余的地方，你们去别家看看吧。”
白竹只好又去寻别的人家。
只是一连找了好几家，对方不是拉灯就是不回应，要么就是赶他们走。
白竹觉得这村里的人未免太淡漠了些，但终究也不好强行借宿，于是和温玉叶商量了一下，若是下一户人家也不肯收留他们，他们便只能摸黑赶路去镇上找客栈了。
于是不再抱希望的白竹，敲响了最后一户人家的房门。
这座宅子破旧而简陋，木门松松垮垮，看起来饱经风霜雨露，两端破损得厉害。透过宽宽的门缝，能看到里面微弱的烛光下，有一位佝偻的老人家拄着拐杖从房中慢慢走出，苍老而沙哑地问了一句：“谁啊？”
纵然先前被拒绝了许多次，这次白竹依旧诚恳回答道：“老人家，我们是过路的，天黑了赶不去客栈，可否借宿一晚？”
里面果然沉默了起来。
白竹已然不抱希望，但还是客气道：“既然老人家不方便，我们便不打扰了。”
说罢便要转身回到马车上，忽又闻听门内响起老人家的声音：“你们……几个人啊？”
白竹想了想，回答：“兄妹二人。”
又过了一会儿，白竹听到了老人家拄着拐杖慢慢走来的声音。
不多时，门闩落下，破旧的大门被缓慢打开，一个满头白发的瘦小老妇人扶着门向他们看来。
白竹立即抱拳行礼：“老人家，这么晚打扰了，我们赶路的途中因为马掌坏了，耽误了行程，如今天色已晚，我们兄妹二人想在此借宿一晚，吃食我们有，被褥我们也带了，房费我们也会付，只是再借您的灶台烧些热水喝就好了。”
温玉叶听到开门的声音，便赶紧从马车上下来了，和白竹站在一处，满是希冀地看着老妇人。
那老妇人的目光从白竹身上慢悠悠转到温玉叶身上，见她还吊着一只胳膊，面色终于动容：“你们若不嫌我家粗陋，便进来歇一晚吧，房钱不用给……”
白竹和温玉叶忙道：“多谢婆婆。”
白竹转身回马车上拿东西，温玉叶先随老妇人进了院子，入了堂屋。
老妇人端着房中唯一一个烛台，颤巍巍地带着温玉叶进了一个房间。
烛光虽弱，却也能照出这个房间虽是破旧，却干净整洁，不染尘土。
“这是我女儿的房间，她走后，就空下来了，你们今晚就住在这里吧。我那屋还有张草席，一会儿拿来，让你兄长打个地铺，凑合住吧……”
温玉叶感激道：“这样已经很好了，多谢您，婆婆。”
老妇人话不多，将烛台搁下后，便摸索着走出去了。
温玉叶担心夜里黑磕绊着她，忙举着烛台，跟在老妇人身后，帮她照着。
老妇人却道：“没事，这屋子我住了一辈子了，闭着眼睛都能找到东西，你胳膊伤了，在屋里歇着吧，我去给你们拿草席。”
“那好吧，麻烦您了。”温玉叶便也没执着跟过去，只是将烛台重新放回了堂屋里，这样她住的那个房间能有些许光亮。
白竹很快抱了被褥过来，铺好之后，那老妇人便半抱半拖着一卷草席进来了。
白竹忙接了过来，又转身出去，将马车上的吃食拿了过来。
打算烧些热水的时候才发现，水缸里的水已经见底，灶台旁的木柴也寥寥无几。
于是白竹提起木桶，问老妇人哪里有水井可以打水？
老妇人说出了门往西走，两里外有个水井，村里吃水都从那里提。
两里路对于老妇人来说已经很远，但是对于白竹来说，不过两刻钟的时间便来回几趟，直至将水缸全部打满，又多提了两桶，直接倒入锅中。
院子角落里还有一些没劈的木头，白竹磨好了斧头，索性一并劈好了，整整齐齐地摆放在灶台边，而后才开始生火烧水。
担心老妇人心疼木柴，白竹还特意同她说了一句：“婆婆，明天早上我再去买些木柴给您添上……”
老妇人瞧着他，神情这才放松了下来：“我一个上了年纪的，平日里打水劈柴都得托邻居帮忙，你这又是帮我打水又是劈柴的，确然是个好心肠的人，我便也放心了。”
温玉叶蹲在灶台前烤火取暖，不免和老人家攀谈了起来：“婆婆，您也是个好心肠的人。不瞒您说，方才我们敲了好几户人家的门，只有您愿意让我们借宿……”
老人家叹了口气：“你也别怪他们，村里人都是大都是善良的，只是因为害怕才不敢开门的。”
“他们在怕什么？”温玉叶问。
“怕山匪啊。”老人家的声音透着几分沉重，“这附近的山上住了一伙匪徒，平日里惯爱做些打家劫舍的恶事，周围的几个村子都遭过他们的祸害，所以大家才怕了，夜里更是闭门不敢外出。”
“原来是这样……”温玉叶恍然大悟，怪不得他们都不愿意开门，“那老人家您怎么还敢给我们开门，您不怕吗？”
老妇人苦笑一声：“我孤身一人，这把年纪了，半截身子都入土了，我有什么好怕的。”
白竹听罢，却是皱起眉头：“婆婆，他们如此作恶，官府的人不管吗？”
老妇人无奈地摇摇头：“那伙山匪怪狠的，好多村民被欺负了也不敢报官，有的报了官，最后也不了了之了……”
白竹面色凝重，说道：“婆婆，善恶到头终有报，他们会得到报应的。”
老妇人却是不信：“若他们真的能有报应，也不知我还能不能活到那一天？”
白竹肯定道：“婆婆放心，会的。”
水烧好之后，白竹先盛了一碗给老人家，又给温玉叶盛了一碗。
可不待手中的热水入口，却忽然听到外面传来嘈杂的狗吠声。
先是一只狗叫嚷起来，随后许多户人家院里的狗都叫了起来，再然后，似乎有叫骂的声音由远及近穿了过来。
老妇人脸色一变：“坏了，这是山匪进村了！”
白竹脸色一冷，将老妇人扶到屋里去，随后将温玉叶也推了进去，而后关上堂屋的门：“你们在里面别出来……”
老妇人虽然不怕死，但也难□□露出紧张之色来。
温玉叶安慰她：“婆婆，没事的，我兄长他武功很高，若是他们胆敢闯进来，我兄长一人也能对付的了。”
“可他们人多啊，我这条老命不怕什么，可你们……”
“没事的，他们不一定是冲着这边来的……”
可话才说完没多久，便听到一群人的脚步走近，而后竟真的在这里驻足了。
温玉叶听到外面有人喊：“老大，就是这辆马车，方才兄弟几个就是被这辆马车上的人给打伤了！”
温玉叶这会儿才联想起来，她和白竹往村里走的时候，白竹打趴下的那几个喝醉酒的人，竟然是山匪。
老妇人也听到了外面那人的话，颤抖着问温玉叶：“你们先前……惹着他们了？”
“应该是了，”温玉叶握住她的手，歉疚道，“眼下是我们连累了您，不过，就算拼了这条性命，我们也会尽量护您周全的。”
“傻丫头你这说的什么话，什么连累不连累的，老婆子我不怕死，”老妇人咬牙切齿道，“若今日我这条老命真的保不住了，我也只会恨老天爷不公……”
大门很快被人踹开，外面那群匪徒闯了进来。
温玉叶隔着屋门的缝隙，看到那个被称做“二当家”的，一脸横肉，扛着一把弯刀冲白竹大声嚷道：“就是你小子打伤了我兄弟？”
白竹不屑于回答他的问题，反而问道：“是你们多年为非作歹，扰的这一方百姓不得安宁？”
“哟？哪里冒出个青天大老爷？怎么，你要为这里的百姓做主吗？”那二当家嗤笑道。
白竹沉声道：“我是打算除了你们这群祸害！”
“哈哈哈……”那群山匪大笑起来，指着白竹道，“就凭你？你瞅你长得跟个小白脸似的……”
“二当家的，这里可不止他一个人，之前在马车上还有一个小娘子，”有个之前拦马车的人提醒二当家的，“那小娘子长得可俊了，这十里八乡都找不出这般模样的……”
那二当家的一听，果然生了好色之相：“那今日兄弟们可是有福消受了哈哈哈……”
“住口！”白竹一声冷呵，拔剑便冲了过去。
院里登时打做一团。
白竹如同游龙一般在这群山匪中穿梭，一把银剑簌簌生风，不多时便挑翻了许多人。
而堂屋里，不仅温玉叶听得怒火丛生，就连老妇人都气得咬牙切齿：“这帮狗杂碎！我真恨不得亲手宰了他们！”
温玉叶以为她在为自己抱不平，便劝慰道：“婆婆莫气，兄长会教训他们的！”
“姑娘，我老太婆能求你个事儿吗？”那老夫人激动地握着她的手说道。
“婆婆您说……”
“我瞧着你兄长是个厉害的人物，若是能将这群恶人制|服，可否让我这老太婆报个仇？”
“婆婆你要报什么仇？”
老妇人忽的泪眼婆娑：“我丈夫去世的早，膝下并无一儿半女，只十几年前捡了个女娃，与我相依为命，受我万般疼爱，亦是十分孝顺善良。前两年我细心为她挑选了人家，可成亲那日，撞上了这群恶人下山，将我那女儿掠去山上数日，待我再找到她时，那可怜的孩子已是断气多时，被抛却在山涧里，身上……身上被糟蹋得不成样子……”
温玉叶一时惊愕：“他们竟如此残忍卑劣？”
“这些年我一个老太婆求助无门，只能日日盼着老天爷开眼，降道天雷劈死他们。可今日遇到了你们，想来是老天爷真的开眼了，我求你，待你兄长捉住了他们，你们给我一些时间，我要给我那可怜的女儿报仇……”
温玉叶亦是听得鼻头酸涩：“好，我会和兄长说的……”
这时，有一个山匪趁着白竹被缠住之时，绕到了堂屋这边来，撞开了堂屋的门，朝老妇人扑来。
温玉叶亦是有匕首傍身，她一脚踹开了那个山匪，举着匕首将老妇人护在身后。
院里的山匪不少，白竹一时分不开身，又有几个山匪往堂屋这边来……
温玉叶武功虽是不错，但到底伤了一只胳膊，只能勉强对付两三人。而那老妇人见那山匪冲过来，亦是举起拐杖要打，可她终究年老体弱，对方很轻易便躲了过去，而后趁着温玉叶不备，将她一把扯了过去，横了刀将她当成了人质……
“都住手，否则我杀了这老太婆！”那人大喊了一声。
温玉叶心头一跳，只好收了匕首。
白竹亦是，停下剑的同时，被身后一名山匪狠狠踹了一脚，险些摔在地上。
那名挟持的山匪很是得意，向二当家的邀功：“二当家的，我做的不错吧。”
那二当家的方才被白竹打的很惨，这会儿刚从地上爬起来：“你做的不错，回去有赏！”而后走到白竹面前，一拳一拳地打了上去，“你小子不是挺能耐吗？来打啊，接着打啊……”
白竹顾及着老妇人的性命，一声不吭地挨了好几下。
那老妇人悲痛不已，对白竹说道：“小兄弟，你大可不必受此折辱！我老太婆苦了大半辈子，早就不想活了！”而后又对温玉叶说，“姑娘，我女儿的仇，我怕是不能亲手报了，劳烦你替我报了吧……”
话音刚落，她便往架在脖前的刀口上撞去！
“婆婆！”温玉叶失声喊道。
而白竹在方寸之间，直直扔出了手中的剑，扎进了那个挟持老妇人的山匪的胸口中……
那刀偏了几分方向，却还是将老妇人的脖子划破了。
温玉叶冲上去将老妇人救下，低头快速查看了一下伤口：万幸没割到要害。
白竹此时也不再顾及，若说方才他在打斗时还愿意手下留情，不愿意伤及他们的性命，但这会儿已然红了眼睛，再动手时，动作狠厉许多，山匪的惨叫声此起彼伏……
温玉叶将老妇人扶回堂屋中，顾不得胳膊上的伤，赶紧撕了布条给她包扎伤口。
老妇人的情况不太好，方才她抱了必死的决心，情绪也激动得厉害，加之受了伤，这会儿面色竟迅速灰败下来。
温玉叶担心她身体受不了这样的冲击，只得逼着她强打起精神来：“婆婆，您不是想看他们得到报应吗？您不是想亲手报仇吗？您快看，我兄长他就快要把他们全部打趴下了，待会儿您就能亲手报仇了……”
老妇人听到这话，终是缓了过来。
那群山匪根本就是草包居多，加之白竹不再有所顾忌，敞开了打，不多时便将他们尽数打倒在地。
周遭的邻居有几个大胆的，也冒了出来，从自家拿了绳子，将这些山匪全部捆了起来。
白竹随手拎起来一个山匪，叫他带路去他们的山寨。
那山匪打着哆嗦问：“你要去我们山寨做什么？”
白竹冷声道：“自是要斩草除根！”
周遭的邻居拍手叫好：“大侠您放心去，这里的人我们会帮你看好！”
白竹点了点头，拎着那山匪，强迫他带路去了。
约莫一个时辰后，白竹用绳子拽着一个半死不活的人回来了。
那些被绑在院子里的山匪看到那人，大惊失色：“大当家的！”
白竹不多加理会，将那大当家的直接拽到了老妇人面前：“婆婆，那会儿我听您说，你要给女儿报仇……”
老妇人看着那大当家的，激动得颤栗不已：“我竟真没想到，在我活着的时候，还能手刃仇人……”
她从温玉叶手中借了匕首，颤巍巍地举了起来，问那大当家的：“当年糟蹋我女儿的，可也有你一份？”
那大当家的却是颇为不屑地笑了：“老子们尝过的女人多了，谁知道你女儿是哪个？”
下一瞬，那把砍柴刀就劈在了他的脖子上……
大当家的似乎难以置信：“你竟敢……”
老妇人双目瞪得如同火焰喷出：“你万死不能偿还你做的罪孽！”
而院子里的山匪更是吓得大气都不敢出了，眼睁睁看着他们的老大就这样倒在了地上，抽搐了一会儿，人便再也不动弹了……
围聚而来的村民越来越多，村长这时也走了出来，冲白竹拱手致谢：“大侠，你是我们全村的恩人。”
白竹此时已褪去方才的狠厉与冷酷，转身客气地对村长说道：“村长，劳烦安排人去报官吧。”
“这……”村长为难地看了一眼老妇人。
他是在担心，方才老妇人杀了大当家的，会不会因此获罪？
白竹看出他的心思，说道：“村长放心，我担保婆婆无罪。”
村长这才找人去报官。
官府来了人之后，白竹找为首的那人说了几句话，那人便没再追究老妇人杀人的事情，只是下令将所有山匪全部带走，并承诺一定会严加治罪，绝不会再让他们为祸百姓。
所有的事情处理完，已经快要天亮了。
村民们帮老妇人收拾好了院子，陆续离开了。
温玉叶将老妇人的伤口重新包扎，而后将人扶到房中休息，老妇人临睡前拉着温玉叶的手，似是有些迷糊了，絮絮叨叨同她说道：“我心愿已了，想去陪我女儿了，她最喜欢我给她梳头了，我许久没给她梳过头了……”
说着说着，人便睡过去了。
温玉叶替她盖好被子，便轻轻走了出来，看到白竹正在等自己：“你胳膊又伤到了吧？给我瞧瞧……”
温玉叶这才感觉到胳膊疼得厉害：“哎哟好疼，师父你不提我都忘了……”
“是我不好，叫你受惊了。”白竹小心翼翼地查看起她的胳膊来。
温玉叶很是钦佩道：“师父，你真的好厉害，一个人对付那么多山匪就罢了，竟还去挑了他们的老窝？”
白竹轻声笑道：“也算他们倒霉，我去的时候，山寨里的人刚喝了一场大酒，醉得刀都拿不起来，我没费多少力气就将人拿住了……”
温玉叶忿忿道：“那也是他们活该！”
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然而发过脾气之后，又想着往年依着传统，皇帝祭祀结束后,都会来福安宫给她叩头，等会儿若是皇帝来了，肯定是要问起她拿人的事情，她得好好想想该怎么和皇帝解释这件事情。
如此伤神了一整个早上，可直到快中午了,也不见皇帝过来。
安太妃派人去打听,得知祭祀早已结束,皇帝已回自己的行宫多时。
他这是……不愿给自己扣头了？
安太妃心底生了几分慌乱。
当初皇帝登基时,虽只尊封她为太妃，但因为皇帝生母早逝，这些年他一直对她格外孝敬,也正是因为这份孝心，宫里只有她一位太妃,而其她的太妃，有儿子的则追随儿子去了封地，没有儿子的则去了佛寺里养老，唯独她留在了皇宫里。
安太妃亦是有儿子的,是先帝的第二个孩子，只不过才能有限,封了平安王，得了西边的一小块封地,不算太好，也不算太坏。
新帝登基后，还特意前来问询她的意见,问她是愿意继续住在宫里，还是去平安王的封地。
安太妃惊喜于他竟会遵从自己的意愿，想着安平王虽为自己亲生儿子，但自己若去了封地，未必有在宫里的这份尊贵与荣耀。
况且她的娘家还有不少入仕途的，她留在京城，对于娘家来说比她去安平王那里要得益许多。
是以安太妃便很是愿意留下来。
这么多年过去了，她虽只有太妃的尊称，却享有太后般的尊奉，这让她和娘家人都很是风光。
新帝渐渐长大，后宫却未娶任何嫔妃，朝中已有不少贵妇前来巴结她，想着将自家适龄的女儿填到这后宫里来……
而安太妃也早已在娘家中选好了适龄的姑娘，只待时机成熟，劝说皇帝将人娶了便是。
到那时，他们安家在朝中的地位便会更高。
安太妃享受这份追捧许久，可如今却无端冒出个林姜姜，坏了她的计划。
今日皇帝更是因为这个丫头，大年初一竟是不来给她叩头了，这若是传出去，叫旁人都知道，皇帝不再尊奉自己了，那么她日后该如何在宫里自处？连带着娘家人的荣耀也将不复存在……
这样想着，安太妃又摇头不想承认：皇帝早些年他为太子时，受丽妃和刘氏一族迫害，自己和娘家人也曾出手相助过，念着这份恩情，皇帝这么多年来都很是宽待自己和娘家人，如今应该不至于为了一个丫头和自己翻脸吧？
今日不来叩首，许是因为自己两次想捉那丫头来问罪，所以他一时同自己置气罢了。
况且昨晚那丫头确实闯了禁苑，自己想捉人来问话，也在情理之中，她也不必心虚，免得被人看出什么。
宋澜祭祀回来之后，便着手去审查昨晚林姜姜夜闯禁苑的事情了。
禁苑里关的那人的身份，宫里知道的人不多，林姜姜虽是实实在在地闯进去了，但是宋澜知道，她对里面的人一无所知。
若非不是误闯，应该就是有人故意引导她过去了。
宋澜回到行宫的时候，林姜姜正在用早膳，他瞧着她还在这里，便放下心来，准备去福安宫一趟，依着传统去给安太妃扣个头。
叶宵见他回来，上前同他说自己值守一夜，要换人来值守，顺便告诉他，今天早上安太妃又遣人来过一次，想将林姜姜带去问话。
宋澜顿住脚步，生了疑虑。
昨晚他醉得厉害，但也扔依稀记得安太妃昨天晚上就想将林姜姜带走，但是被叶宵拦了下来。今日早上若还想提审林姜姜，为何不先告知他，反而在他去祭祀的时候派人过来呢？
是在故意避开他么？
宋澜思忖片刻，同意了叶宵换值的请求后，便回到殿中，派人去查昨天晚上的事情了。
林姜姜用罢早膳，也过来同他仔细说了昨天晚上自己经历的一切。
如她所说，自己看完烟花之后，遇到一个小女娃，是那女娃将自己带去了禁苑，而这一路，不仅没有遇到一个宫人，甚至禁苑门口连值守的侍卫都没有。
所以那小女娃是谁？
昨晚虽是除夕，但也不至于一个宫人也遇不到。
至于禁苑门口值守的侍卫，他们又怎么会突然擅离职守？
这一切未免太巧合了些？
巧合太多，便显得刻意了。
不过对于这些巧合，林姜姜并不是很在意，因为她知道宋澜相信自己，所以一定会查出这件事情背后的猫腻。
而其实她更好奇的是，那禁苑里关的到底是何人？
“那个少年好生奇怪，看模样也有十三四岁了，可他竟不知道自己的名字，我瞧着他只是单纯的不谙世事，并不像痴傻的样子，而且，”林姜姜看了宋澜一眼，见他对于她说的话并没有表现出反感，于是才继续说道，“我看他面容有几分像你，他可是与你有什么关系？为什么会被关起来呢？”
她问完，便一脸期待地看着他，猜想他愿不愿意回答，毕竟其他人似乎都对那个少年避讳不及的感觉。
宋澜听她这样问，沉默了好一会儿。
他倒不是不愿意告诉她那个少年的真实身份，只是担心告诉她之后，她会对自己产生不好的误解。
毕竟是他将人关起来，不让他读书认字，甚至让他忘记自己是谁。
这些年那人在禁苑应该过得不好，林姜姜若是知道他的身份，会不会觉得自己对他太残忍了？
林姜姜看到宋澜在纠结，她不想他为难，便收回自己的目光：“若是不方便说，就当我没问过好了。宫里应该有很多秘辛的，我总不能事事都知道，我只是单纯的好奇而已，待过两天事情淡了，我便也忘了。”
宋澜见她如此懂事，心中虽觉瞒着她有些愧疚，但又觉得总归那人与她也没什么关系，她不知道也好，省的知道了扰心。
又过了两天，宋澜收到了白竹寄来的信。
看信上的落款，该是十几日前写的，想来是因着过年，驿站送信慢，是以这封信大年初三才送到宫里来。
宋澜看罢了信上的内容，便转而给了林姜姜：“温姑娘出了点事情……”
林姜姜忙接过信去看。
信是白竹写的，内容不多，谈及温玉叶坠马，摔伤了胳膊，他们恐得晚些时候回京，希望宋澜见谅。
林姜姜将信反复看了三遍，确定温玉叶应该不止坠马这么简单。
白竹信上表达的内容，说的是两人一起回来，这便意味着温玉叶没有和徐少彦成亲，否则，若是她已然成亲，该是带着徐少彦一起，亦或是在老家住些日子。
况且当初林姜姜送温玉叶和白竹离开京城时，温玉叶分明答应过她，待回去之后便写信回来报平安。可如今自她离开至今已有二十余日，连白竹的信都到了，而林姜姜却没有收到她的信……
可她为什么没有和徐少彦成亲呢？
是因为坠马受伤而无法成亲吧？
可信上只说她伤了胳膊，这样的情况，应该不耽误成亲才是？
是出了什么旁的变故吗？
林姜姜心里猜测了许多情况，既担心又疑惑，慢慢地便真的把那禁苑中的少年忘在脑后了。
初六是林姜姜和温玉叶的店铺开张的日子，她忙着店铺的生意，再也无暇顾及其他了。
而宋澜那边，也很快查出了那天晚上林姜姜“私闯”禁苑的真相。
能在宫里安排一个小女娃给林姜姜带路，且清散那条路上的宫人，再找个理由调走看守禁苑的侍卫，如此堂而皇之却又叫人捉不住明显的证据，便是最大的证据。
宋澜很容易便能才想到做这一切的人是谁。
他想再给那人一次机会，一来顾及曾经的恩情，二来他已有所表态，决意护着林姜姜，若对方仍不肯收手，闹出更大的事情来，届时再一并清算便是。
温玉叶的风寒终于好了起来，胳膊上的疼痛也已经适应，只是一直打不起精神来，整个人郁郁寡欢的，白竹几次想带她出去散散心，她都拒绝了。
白竹并不是话多的人，无法用言语消解她的情绪，只能一直陪着她，照顾她的身体。
两人沟通并不多，温玉叶愈发安静了，偶尔聊几句，也是催着他去准备马车，他们好早日回京。
初六这天，街市的铺子都开了，白竹去马市买了一辆马车，将两匹快马套好，车厢里絮了厚厚的被褥，这便带着温玉叶启程了。
因着已经提前写信同陛下报备过，所以回程的路走得并不急，经过山清水秀的地方或是繁嚷热闹的城镇时，白竹总会停下来，带着温玉叶四处走一走。
温玉叶知道白竹的用心，不忍叫他失望，努力表现出开心的模样，只有自己一个人窝在马车里的时候，才会卸下脸上的笑容，默默地哭一会儿。
也不敢哭太久，怕将眼睛哭红哭肿了，叫师父看了担心。
路程走了一大半的时候，有一匹马的马掌坏了一个，白竹更换马掌后耽误了些时间，还未找到客栈天色就已经黑了下来。
白竹估算了一下路程，天色黑不好赶路，若是赶到镇上找一家客栈，少说还要走一个多时辰。
“我看附近有个村庄，不若我们去村庄借宿一晚吧？”白竹提议道。
温玉叶自是同意：“师父你赶了一整天的马车也累了，咱们去村庄借宿，你也能早些休息。”
如此白竹便没再往前赶路，偏转了方向，往旁边的村庄赶去。
赶往村庄的途中还出了一点小意外，他们遇到了几个喝醉酒的人，不晓得是酒壮人胆还是本就存了坏心思，竟是将马车拦住，要打劫。
他们的下场自然是不好的。
温玉叶从马车里探头看的时候，那几个人已经全部被白竹打趴下了，倒在路边骂骂咧咧，称要回去叫人，给他们好看。
白竹不屑地看了他们一眼，驾马车扬长而去。
他们很快赶到了村庄，找了一户还亮着烛光的人家，上前敲了敲门。
白竹还未说话，便见方才还亮着的烛光立即熄灭了，里面登时一片漆黑，也无人回应。
白竹有些奇怪，但也没想太多，又去敲了另一户人家的门。
大门未开，里面的人倒是问了一句：“谁呀？”
白竹答道：“我们是过路的，天黑了赶不去客栈，可否借宿一晚？”
里面的人沉默了许久，才说：“家里没有多余的地方，你们去别家看看吧。”
白竹只好又去寻别的人家。
只是一连找了好几家，对方不是拉灯就是不回应，要么就是赶他们走。
白竹觉得这村里的人未免太淡漠了些，但终究也不好强行借宿，于是和温玉叶商量了一下，若是下一户人家也不肯收留他们，他们便只能摸黑赶路去镇上找客栈了。
于是不再抱希望的白竹，敲响了最后一户人家的房门。
这座宅子破旧而简陋，木门松松垮垮，看起来饱经风霜雨露，两端破损得厉害。透过宽宽的门缝，能看到里面微弱的烛光下，有一位佝偻的老人家拄着拐杖从房中慢慢走出，苍老而沙哑地问了一句：“谁啊？”
纵然先前被拒绝了许多次，这次白竹依旧诚恳回答道：“老人家，我们是过路的，天黑了赶不去客栈，可否借宿一晚？”
里面果然沉默了起来。
白竹已然不抱希望，但还是客气道：“既然老人家不方便，我们便不打扰了。”
说罢便要转身回到马车上，忽又闻听门内响起老人家的声音：“你们……几个人啊？”
白竹想了想，回答：“兄妹二人。”
又过了一会儿，白竹听到了老人家拄着拐杖慢慢走来的声音。
不多时，门闩落下，破旧的大门被缓慢打开，一个满头白发的瘦小老妇人扶着门向他们看来。
白竹立即抱拳行礼：“老人家，这么晚打扰了，我们赶路的途中因为马掌坏了，耽误了行程，如今天色已晚，我们兄妹二人想在此借宿一晚，吃食我们有，被褥我们也带了，房费我们也会付，只是再借您的灶台烧些热水喝就好了。”
温玉叶听到开门的声音，便赶紧从马车上下来了，和白竹站在一处，满是希冀地看着老妇人。
那老妇人的目光从白竹身上慢悠悠转到温玉叶身上，见她还吊着一只胳膊，面色终于动容：“你们若不嫌我家粗陋，便进来歇一晚吧，房钱不用给……”
白竹和温玉叶忙道：“多谢婆婆。”
白竹转身回马车上拿东西，温玉叶先随老妇人进了院子，入了堂屋。
老妇人端着房中唯一一个烛台，颤巍巍地带着温玉叶进了一个房间。
烛光虽弱，却也能照出这个房间虽是破旧，却干净整洁，不染尘土。
“这是我女儿的房间，她走后，就空下来了，你们今晚就住在这里吧。我那屋还有张草席，一会儿拿来，让你兄长打个地铺，凑合住吧……”
温玉叶感激道：“这样已经很好了，多谢您，婆婆。”
老妇人话不多，将烛台搁下后，便摸索着走出去了。
温玉叶担心夜里黑磕绊着她，忙举着烛台，跟在老妇人身后，帮她照着。
老妇人却道：“没事，这屋子我住了一辈子了，闭着眼睛都能找到东西，你胳膊伤了，在屋里歇着吧，我去给你们拿草席。”
“那好吧，麻烦您了。”温玉叶便也没执着跟过去，只是将烛台重新放回了堂屋里，这样她住的那个房间能有些许光亮。
白竹很快抱了被褥过来，铺好之后，那老妇人便半抱半拖着一卷草席进来了。
白竹忙接了过来，又转身出去，将马车上的吃食拿了过来。
打算烧些热水的时候才发现，水缸里的水已经见底，灶台旁的木柴也寥寥无几。
于是白竹提起木桶，问老妇人哪里有水井可以打水？
老妇人说出了门往西走，两里外有个水井，村里吃水都从那里提。
两里路对于老妇人来说已经很远，但是对于白竹来说，不过两刻钟的时间便来回几趟，直至将水缸全部打满，又多提了两桶，直接倒入锅中。
院子角落里还有一些没劈的木头，白竹磨好了斧头，索性一并劈好了，整整齐齐地摆放在灶台边，而后才开始生火烧水。
担心老妇人心疼木柴，白竹还特意同她说了一句：“婆婆，明天早上我再去买些木柴给您添上……”
老妇人瞧着他，神情这才放松了下来：“我一个上了年纪的，平日里打水劈柴都得托邻居帮忙，你这又是帮我打水又是劈柴的，确然是个好心肠的人，我便也放心了。”
温玉叶蹲在灶台前烤火取暖，不免和老人家攀谈了起来：“婆婆，您也是个好心肠的人。不瞒您说，方才我们敲了好几户人家的门，只有您愿意让我们借宿……”
老人家叹了口气：“你也别怪他们，村里人都是大都是善良的，只是因为害怕才不敢开门的。”
“他们在怕什么？”温玉叶问。
“怕山匪啊。”老人家的声音透着几分沉重，“这附近的山上住了一伙匪徒，平日里惯爱做些打家劫舍的恶事，周围的几个村子都遭过他们的祸害，所以大家才怕了，夜里更是闭门不敢外出。”
“原来是这样……”温玉叶恍然大悟，怪不得他们都不愿意开门，“那老人家您怎么还敢给我们开门，您不怕吗？”
老妇人苦笑一声：“我孤身一人，这把年纪了，半截身子都入土了，我有什么好怕的。”
白竹听罢，却是皱起眉头：“婆婆，他们如此作恶，官府的人不管吗？”
老妇人无奈地摇摇头：“那伙山匪怪狠的，好多村民被欺负了也不敢报官，有的报了官，最后也不了了之了……”
白竹面色凝重，说道：“婆婆，善恶到头终有报，他们会得到报应的。”
老妇人却是不信：“若他们真的能有报应，也不知我还能不能活到那一天？”
白竹肯定道：“婆婆放心，会的。”
水烧好之后，白竹先盛了一碗给老人家，又给温玉叶盛了一碗。
可不待手中的热水入口，却忽然听到外面传来嘈杂的狗吠声。
先是一只狗叫嚷起来，随后许多户人家院里的狗都叫了起来，再然后，似乎有叫骂的声音由远及近穿了过来。
老妇人脸色一变：“坏了，这是山匪进村了！”
白竹脸色一冷，将老妇人扶到屋里去，随后将温玉叶也推了进去，而后关上堂屋的门：“你们在里面别出来……”
老妇人虽然不怕死，但也难□□露出紧张之色来。
温玉叶安慰她：“婆婆，没事的，我兄长他武功很高，若是他们胆敢闯进来，我兄长一人也能对付的了。”
“可他们人多啊，我这条老命不怕什么，可你们……”
“没事的，他们不一定是冲着这边来的……”
可话才说完没多久，便听到一群人的脚步走近，而后竟真的在这里驻足了。
温玉叶听到外面有人喊：“老大，就是这辆马车，方才兄弟几个就是被这辆马车上的人给打伤了！”
温玉叶这会儿才联想起来，她和白竹往村里走的时候，白竹打趴下的那几个喝醉酒的人，竟然是山匪。
老妇人也听到了外面那人的话，颤抖着问温玉叶：“你们先前……惹着他们了？”
“应该是了，”温玉叶握住她的手，歉疚道，“眼下是我们连累了您，不过，就算拼了这条性命，我们也会尽量护您周全的。”
“傻丫头你这说的什么话，什么连累不连累的，老婆子我不怕死，”老妇人咬牙切齿道，“若今日我这条老命真的保不住了，我也只会恨老天爷不公……”
大门很快被人踹开，外面那群匪徒闯了进来。
温玉叶隔着屋门的缝隙，看到那个被称做“二当家”的，一脸横肉，扛着一把弯刀冲白竹大声嚷道：“就是你小子打伤了我兄弟？”
白竹不屑于回答他的问题，反而问道：“是你们多年为非作歹，扰的这一方百姓不得安宁？”
“哟？哪里冒出个青天大老爷？怎么，你要为这里的百姓做主吗？”那二当家嗤笑道。
白竹沉声道：“我是打算除了你们这群祸害！”
“哈哈哈……”那群山匪大笑起来，指着白竹道，“就凭你？你瞅你长得跟个小白脸似的……”
“二当家的，这里可不止他一个人，之前在马车上还有一个小娘子，”有个之前拦马车的人提醒二当家的，“那小娘子长得可俊了，这十里八乡都找不出这般模样的……”
那二当家的一听，果然生了好色之相：“那今日兄弟们可是有福消受了哈哈哈……”
“住口！”白竹一声冷呵，拔剑便冲了过去。
院里登时打做一团。
白竹如同游龙一般在这群山匪中穿梭，一把银剑簌簌生风，不多时便挑翻了许多人。
而堂屋里，不仅温玉叶听得怒火丛生，就连老妇人都气得咬牙切齿：“这帮狗杂碎！我真恨不得亲手宰了他们！”
温玉叶以为她在为自己抱不平，便劝慰道：“婆婆莫气，兄长会教训他们的！”
“姑娘，我老太婆能求你个事儿吗？”那老夫人激动地握着她的手说道。
“婆婆您说……”
“我瞧着你兄长是个厉害的人物，若是能将这群恶人制|服，可否让我这老太婆报个仇？”
“婆婆你要报什么仇？”
老妇人忽的泪眼婆娑：“我丈夫去世的早，膝下并无一儿半女，只十几年前捡了个女娃，与我相依为命，受我万般疼爱，亦是十分孝顺善良。前两年我细心为她挑选了人家，可成亲那日，撞上了这群恶人下山，将我那女儿掠去山上数日，待我再找到她时，那可怜的孩子已是断气多时，被抛却在山涧里，身上……身上被糟蹋得不成样子……”
温玉叶一时惊愕：“他们竟如此残忍卑劣？”
“这些年我一个老太婆求助无门，只能日日盼着老天爷开眼，降道天雷劈死他们。可今日遇到了你们，想来是老天爷真的开眼了，我求你，待你兄长捉住了他们，你们给我一些时间，我要给我那可怜的女儿报仇……”
温玉叶亦是听得鼻头酸涩：“好，我会和兄长说的……”
这时，有一个山匪趁着白竹被缠住之时，绕到了堂屋这边来，撞开了堂屋的门，朝老妇人扑来。
温玉叶亦是有匕首傍身，她一脚踹开了那个山匪，举着匕首将老妇人护在身后。
院里的山匪不少，白竹一时分不开身，又有几个山匪往堂屋这边来……
温玉叶武功虽是不错，但到底伤了一只胳膊，只能勉强对付两三人。而那老妇人见那山匪冲过来，亦是举起拐杖要打，可她终究年老体弱，对方很轻易便躲了过去，而后趁着温玉叶不备，将她一把扯了过去，横了刀将她当成了人质……
“都住手，否则我杀了这老太婆！”那人大喊了一声。
温玉叶心头一跳，只好收了匕首。
白竹亦是，停下剑的同时，被身后一名山匪狠狠踹了一脚，险些摔在地上。
那名挟持的山匪很是得意，向二当家的邀功：“二当家的，我做的不错吧。”
那二当家的方才被白竹打的很惨，这会儿刚从地上爬起来：“你做的不错，回去有赏！”而后走到白竹面前，一拳一拳地打了上去，“你小子不是挺能耐吗？来打啊，接着打啊……”
白竹顾及着老妇人的性命，一声不吭地挨了好几下。
那老妇人悲痛不已，对白竹说道：“小兄弟，你大可不必受此折辱！我老太婆苦了大半辈子，早就不想活了！”而后又对温玉叶说，“姑娘，我女儿的仇，我怕是不能亲手报了，劳烦你替我报了吧……”
话音刚落，她便往架在脖前的刀口上撞去！
“婆婆！”温玉叶失声喊道。
而白竹在方寸之间，直直扔出了手中的剑，扎进了那个挟持老妇人的山匪的胸口中……
那刀偏了几分方向，却还是将老妇人的脖子划破了。
温玉叶冲上去将老妇人救下，低头快速查看了一下伤口：万幸没割到要害。
白竹此时也不再顾及，若说方才他在打斗时还愿意手下留情，不愿意伤及他们的性命，但这会儿已然红了眼睛，再动手时，动作狠厉许多，山匪的惨叫声此起彼伏……
温玉叶将老妇人扶回堂屋中，顾不得胳膊上的伤，赶紧撕了布条给她包扎伤口。
老妇人的情况不太好，方才她抱了必死的决心，情绪也激动得厉害，加之受了伤，这会儿面色竟迅速灰败下来。
温玉叶担心她身体受不了这样的冲击，只得逼着她强打起精神来：“婆婆，您不是想看他们得到报应吗？您不是想亲手报仇吗？您快看，我兄长他就快要把他们全部打趴下了，待会儿您就能亲手报仇了……”
老妇人听到这话，终是缓了过来。
那群山匪根本就是草包居多，加之白竹不再有所顾忌，敞开了打，不多时便将他们尽数打倒在地。
周遭的邻居有几个大胆的，也冒了出来，从自家拿了绳子，将这些山匪全部捆了起来。
白竹随手拎起来一个山匪，叫他带路去他们的山寨。
那山匪打着哆嗦问：“你要去我们山寨做什么？”
白竹冷声道：“自是要斩草除根！”
周遭的邻居拍手叫好：“大侠您放心去，这里的人我们会帮你看好！”
白竹点了点头，拎着那山匪，强迫他带路去了。
约莫一个时辰后，白竹用绳子拽着一个半死不活的人回来了。
那些被绑在院子里的山匪看到那人，大惊失色：“大当家的！”
白竹不多加理会，将那大当家的直接拽到了老妇人面前：“婆婆，那会儿我听您说，你要给女儿报仇……”
老妇人看着那大当家的，激动得颤栗不已：“我竟真没想到，在我活着的时候，还能手刃仇人……”
她从温玉叶手中借了匕首，颤巍巍地举了起来，问那大当家的：“当年糟蹋我女儿的，可也有你一份？”
那大当家的却是颇为不屑地笑了：“老子们尝过的女人多了，谁知道你女儿是哪个？”
下一瞬，那把砍柴刀就劈在了他的脖子上……
大当家的似乎难以置信：“你竟敢……”
老妇人双目瞪得如同火焰喷出：“你万死不能偿还你做的罪孽！”
而院子里的山匪更是吓得大气都不敢出了，眼睁睁看着他们的老大就这样倒在了地上，抽搐了一会儿，人便再也不动弹了……
围聚而来的村民越来越多，村长这时也走了出来，冲白竹拱手致谢：“大侠，你是我们全村的恩人。”
白竹此时已褪去方才的狠厉与冷酷，转身客气地对村长说道：“村长，劳烦安排人去报官吧。”
“这……”村长为难地看了一眼老妇人。
他是在担心，方才老妇人杀了大当家的，会不会因此获罪？
白竹看出他的心思，说道：“村长放心，我担保婆婆无罪。”
村长这才找人去报官。
官府来了人之后，白竹找为首的那人说了几句话，那人便没再追究老妇人杀人的事情，只是下令将所有山匪全部带走，并承诺一定会严加治罪，绝不会再让他们为祸百姓。
所有的事情处理完，已经快要天亮了。
村民们帮老妇人收拾好了院子，陆续离开了。
温玉叶将老妇人的伤口重新包扎，而后将人扶到房中休息，老妇人临睡前拉着温玉叶的手，似是有些迷糊了，絮絮叨叨同她说道：“我心愿已了，想去陪我女儿了，她最喜欢我给她梳头了，我许久没给她梳过头了……”
说着说着，人便睡过去了。
温玉叶替她盖好被子，便轻轻走了出来，看到白竹正在等自己：“你胳膊又伤到了吧？给我瞧瞧……”
温玉叶这才感觉到胳膊疼得厉害：“哎哟好疼，师父你不提我都忘了……”
“是我不好，叫你受惊了。”白竹小心翼翼地查看起她的胳膊来。
温玉叶很是钦佩道：“师父，你真的好厉害，一个人对付那么多山匪就罢了，竟还去挑了他们的老窝？”
白竹轻声笑道：“也算他们倒霉，我去的时候，山寨里的人刚喝了一场大酒，醉得刀都拿不起来，我没费多少力气就将人拿住了……”
温玉叶忿忿道：“那也是他们活该！”
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